ST. PETERSBURG. — Los Tampa Bay Rays son campeones de la Liga Americana. La noche de este lunes, con una victoria 7-3 sobre los Cleveland Guardians en el Juego 6 de la Serie de Campeonato en el Tropicana Field, el equipo de la Florida cerró la serie 4-2 y selló su boleto a la Serie Mundial 2026, donde enfrentarán a los Milwaukee Brewers. Es la tercera visita al Clásico de Otoño en la historia de la franquicia y la primera desde 2020.
Y la noche tuvo sello dominicano de principio a fin. El abridor Freddy Peralta subió a la loma tal como se anunció y lanzó 5 entradas y un tercio de apenas una carrera, con cinco hits y tres ponches, para llevarse la victoria. Su actuación le valió nada menos que el premio al Jugador Más Valioso de la ALCS. Peralta tendrá además un morbo especial en la Serie Mundial: enfrentará a los Brewers, el equipo donde pasó los primeros ocho años de su carrera.
El batazo más grande de la noche salió del bate de otro dominicano. Con el partido 3-1 en la séptima entrada, Junior Caminero conectó un jonrón de dos carreras que se estrelló contra el poste de foul del jardín izquierdo y puso el 5-1. Fue el primer cuadrangular de Caminero en esta postemporada, tras haber sacado 42 en la campaña regular, y terminó el juego de 3-2 con dos anotadas y una base por bolas.
Cleveland no se rindió y descontó dos en la octava para poner el 5-3, pero Yandy Díaz respondió de inmediato con otro jonrón de dos carreras que devolvió la calma. El cerrador Bryan Baker retiró en orden la novena y desató la celebración ante 40.230 aficionados que llenaron el estadio.
Será una Serie Mundial histórica: por primera vez desde 1980 se enfrentan dos equipos que nunca han ganado el campeonato. Los Rays buscan el primer título de su historia; los Brewers, que barrieron a los Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, regresan al Clásico por primera vez desde 1982. El Juego 1 será este viernes en Milwaukee.
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