NISHINOMIYA, Japón — Las Estrellas de DeNA conquistaron este sábado la fase final de la Serie Clímax de la Liga Central y avanzaron a la Serie de Japón 2026, tras vencer 8-5 a los Tigres de Hanshin en el Juego 4, en el Estadio Koshien. Y en el corazón de la fiesta estuvo un dominicano: Jerar Encarnación bateó de 3-2 con dos dobles y cerró la serie con promedio de .286.
Remontada de cine en la novena
El partido tenía sabor a drama. DeNA perdía 5-4 al entrar a la novena entrada y Hanshin estaba a un strike de forzar otro juego. Entonces apareció Masaki Mimori con un sencillo de dos carreras ante el cerrador Taisei Kudo para darle la vuelta al marcador: 6-5. Las Estrellas agregaron dos anotaciones más y resistieron el último intento de los Tigres, que llenaron las bases en la baja del noveno.
Por Hanshin, Shota Morishita disparó dos cuadrangulares solitarios y Yusuke Oyama ligó de 4-4, pero no fue suficiente. También hubo presencia dominicana en el montículo: Rafael Dolis lanzó un tercio de relevo sin permitir anotaciones.
De terceros a finalistas
Lo de DeNA tiene mérito doble: terminó tercero en la temporada regular, eliminó 2-0 a los Gigantes de Yomiuri en la primera fase y luego ganó los cuatro partidos disputados ante Hanshin —campeón de la liga, con una victoria automática de ventaja y todos los juegos en su casa—. Las Estrellas siguen invictas en la postemporada: 6-0. Shugo Maki fue nombrado Jugador Más Valioso de la serie.
Cita con la historia: revancha de 2024
La Serie de Japón 2026 comenzará el sábado 24 de octubre en el Estadio de Yokohama, y será una reedición de la final de 2024, cuando DeNA —también llegado como tercero— derrotó a los Halcones de SoftBank para levantar el título. Segunda Serie de Japón en tres años para el club de Yokohama, con un dominicano escribiendo su nombre en el guion. ¡Que suenen los tambores, que el béisbol criollo también se habla en japonés!
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