SANTO DOMINGO. — Del diamante a la gloria: Junior Caminero, el antesalista de 23 años de los Tampa Bay Rays, ha sido proclamado ganador del Premio Juan Marichal 2026, el galardón que reconoce al mejor pelotero dominicano de la temporada de las Grandes Ligas.
El anuncio lo hizo el propio don Juan Marichal, en la celebración de su cumpleaños 89, en rueda de prensa celebrada en el Salón James Rodríguez del Ministerio de Deportes. La leyenda estuvo acompañada por Kelvin Cruz, Ministro del Deporte; Mikel Pérez, creador y fundador del premio; Juan Núñez, presidente de la Federación Dominicana de Béisbol; Junior Noboa, Comisionado de la Oficina del Béisbol Dominicano; Luisín Mejías, presidente de Centro Caribe Sports; y Américo Celado, presidente de la Asociación de Cronistas de Santo Domingo.
El reconocimiento llega apenas un día después de que Caminero celebrara con las Rayas su pase a la Serie Mundial, donde fue figura clave con un soberbio cuadrangular y dos carreras remolcadas en el sexto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, victoria 7-3 sobre los Cleveland Guardians.
La campaña del dominicano fue para enmarcar: promedio de .276, 42 cuadrangulares y 101 remolcadas — la mayor cantidad entre todos los dominicanos en este 2026 —, además de 100 carreras anotadas, terminando segundo y tercero en jonrones y remolcadas en la Liga Americana.
En la votación de la sexta edición del premio, Caminero recibió 82 de los 100 votos al primer lugar y sumó 558 puntos, superando con holgura al zurdo Cristopher Sánchez (Phillies, 400 puntos) y al 30-30 Elly De La Cruz (Reds, 225 puntos).
El galardón llega en el mejor momento posible: la Serie Mundial 2026 comienza este viernes en Milwaukee, con los Rays enfrentando a los Brewers — ambos en busca del primer anillo de su historia — y Caminero, ya con el premio en las manos, tiene una cita más con la historia.
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